按照《史记》、《战国策》等史料的记录，早在赵武灵王这位君主在位时，廉颇就曾经入手下手为赵国效力。赵武灵王归天后，廉颇又帮手赵惠文王这位君主。赵悼襄王赵偃即位时期在郭开的诽谤和谗谄下，廉颇不但被夺走了兵权，还自愿分开了赵国。
廉颇分开赵国的缘故原由
1、廉颇在赵孝成王时期，还是受到信任和重用的，但是到了赵悼襄王时期，廉颇就没那么好运了。赵悼襄王一即位就解除了廉颇的军权，赵悼襄王很信任郭开，而且要重用郭开，于是就撤职了廉颇，让郭开成了赵国丞相。
2、廉颇在被解聘后，十分朝气，与替代他的乐乘打了一仗，乐乘败北逃走了。这样廉颇也就不克不及再待在赵国了，因为这是分明支持赵悼襄王的布置，对赵悼襄王是大不敬。假如廉颇不分开赵国，极可能会被小人谗谄，受处处罚，这样廉颇就只好出走了。
和廉颇相关的故事
1、门客重复
廉颇从长平撤职回家，得到权势的时候，本来的门客都分开了。比及再被重用当将军，门客们又都集合上来。廉颇非常感触，要他们退去，门客报告他：“这没什么奇怪。是以市场上的交易体式格局交伴侣，您有权势，我们就跟从您，您没有权势，我们就分开，这本是交易常理。
2、赵军运沙
赵国为抗击秦军，派大将廉颇屯兵长平，在今高平市米山村东南的摩天岭驻重兵。一日廉颇到摩天岭观察阵地。发明山腰有少量黄沙，为迷惑秦军，便令士卒用牛皮和苇席，在山中修起一座座“粮仓”。又暗令士卒于夜间拉运黄沙，装入仓中。秦兵见赵军军粮积如山，不敢随意马虎来犯，直到长平之战赵军大北后，秦军来起运粮食时，才发明仓中装的全是黄沙。后人便将此山称为大粮山，把摩天岭改称营防岭。
3、巧计退秦军
秦赵交兵，秦国探知赵国粮草不丰、人心不稳，便派大将白起率大军来攻赵都城城邯郸，赵王速派名将廉颇带兵迎敌。
次日，白起率大军攻入武安境内，忽然探子来报：“往东二十里，发明赵军粮营，大将廉颇带重兵扼守。”白起听了半信半疑，亲自前去观察。不看还好，一看差点儿把他从顿时惊下来，只见赵虎帐中粮食一袋袋、一层层堆积如山，下面虎帐，大帐连阡，号旗严整。于是仰天感喟道：“赵军粮足兵精，天不助我也!”仓猝下令退兵。