生物体内的糖类大少数以多糖的方式存在。是因为多糖是能量贮存的方式。糖类是生物体次要的动力物质。单糖不波动，随时分化和转化。二糖中贮存的能量较少。所以生物体将能量贮存在多糖中。
糖类（carbohydrate）是多羟基醛、多羟基酮以及能水解而生成多羟基醛或多羟基酮的有机化合物，可分为单糖、二糖和多糖等。
糖类是自然界中遍及散布的一类紧张的有机化合物。一样平常食用的蔗糖、粮食中的淀粉、动物体中的纤维素、人体血液中的葡萄糖等均属糖类。糖类在生命勾当过程当中起侧重要的感化，是一切生命体保持生命勾当所需能量的次要根源。动物中最紧张的糖是淀粉和纤维素，植物细胞中最紧张的多糖是糖原。