第二次鸦片和平是1856年10月至1860年10月英、法两国在美、俄撑持下结合发起的侵华和平。第二次鸦片和平迫使清当局先后签订中俄《瑷珲公约》、《天津公约》和《北京公约》等和约，列强侵略加倍深入。
第二次鸦片和平发作的缘故原由
亚罗号变乱
咸丰六年（1856年）10月，英殖民主义者操纵“亚罗号变乱”制造和平借口。“亚罗号”是一艘中国船，曾为了走私便当在香港英国当局注册，但是已过时。10月8日，广东海军在“亚罗号”上拘捕几名海盗和有怀疑的海员，按道理这纯系中国际政，与英国毫不干系。
但是英国驻广州代办署理领事巴夏礼在英国驻华公使、香港总督包令的教唆下，致函清两广总督叶名琛，称“亚罗号”是英国船，假造中国兵曾侮辱吊挂在船上的英国国旗，要求归还被捕者，赔礼抱歉。
叶名琛力排众议，态度强硬，并且不补偿、不抱歉，只容许放人。1856年10月23日，英军入手下手步履，三天之内，连占虎门口内各炮台。27日，英舰炮轰广州城。29日，英军攻入城内，劫掠广州督署撤退退却出。12月，洋行夷馆被毁，尽成灰烬。一艘自广州开往香港的英国邮船遭劫。1857年1月，英军燃烧洋行附近民宅数千家，后因兵力缺乏，为等候援军而加入珠江内河。
第二次鸦片和平汗青意义
第二次鸦片和平，英法联军霸占都城，火烧圆明园，对中国文化和心理都造成为了繁重冲击，地主阶层分化，局部满清统治者痛定思痛，决定“师夷长技以制夷”，从而入手下手了“洋务活动”，迎来了回光返照的同治复兴。本国公使驻京加强了对清当局的影响和把持。
第二次鸦片和平，清当局再一次向本国侵略者屈服，造成为了极其严重的成果，中国在半殖民地路途上陷得更深了。
第二次鸦片和平签订公约
第二次鸦片和平迫使清当局先后签订《瑷珲公约》、《天津公约》、《北京公约》。
1858年2月广州的失陷和叶名琛的被俘并无让和平结束，英法联军从海陆北上，炮轰天津大沽口，对北京造成间接威胁。1858年6月1日，咸丰皇帝自愿派出青鸟使在天津与英法联军构和，此时，美国和俄国也凑上前来，清当局自愿与英法美俄四国签订《天津公约》。
在《天津公约》签订之前的5月28日，沙皇俄国和清朝黑龙江将军奕山在瑷珲（今黑龙江省黑河爱辉区）签定的《瑷珲公约》，该公约令中国得到了黑龙江以北、外兴安岭以南约60万平方公里的国土，是中国近代史一次性割让国土最多的公约。俄罗斯的浑水摸鱼，恰逢当时。
1860年10月18日，英法联军霸占北京，抢劫焚毁圆明园。英法联军在北都城郊劫掠烧杀近50天，京郊皇故里林如圆明园、清漪园、静明园（玉泉山）、静宜园（香山）、畅春园等均被付之一炬。清廷派奕欣为全权大臣媾和，签订中英、中法《北京公约》。